2020年，茂南区辖9个镇、8个街道，分别是羊角镇、金塘镇、公馆镇、镇盛镇、鳌头镇、袂花镇、高山镇、新坡镇、山阁镇、河东街道、河西街道、红旗街道、新华街道、露天矿街道、官渡街道、站前街道、城南街道（茂南城郊经济开发试验区）。全区共有153个村民委员会和86个社区居民委员会。
茂南区是茂名市的政治、经济和文化中心，全区林地面积9675公顷，森林覆盖率16.3%，活立木蓄积量44.43万立方米。重要矿产资源有油母页岩、高岭土、石英砂和地热矿泉等。油母页岩可供开采量44.62亿吨，是南方的炼油基地和广东省规模最大的罗非鱼良种生产基地。
茂名市茂南区的地域环境
1、气候
茂南区地处亚热带，属亚热带季风湿润气候，冬短夏长，阳光充足（全年平均日照时数1900小时），热量丰富，年均气温23℃，雨量充沛（全年降雨量1600毫米）。有洪涝（汛期5—9月，平均降雨量1300毫米，占全年降雨量81%）、有寒露风、台风、干旱等气象。
2、地势
茂南区是鉴江平原的一部分，地貌属于台地平原，台地和平原共482.3平方公里，占总面积99.02%。地势平缓，北部、中部油页岩为低丘，南部为河漫滩平原。
西北部锡塘岭，海拔152.0米，为境内最高点。西北是低丘台地，东南为平原。岩层有凝灰岩、砂岩、砾岩、油页岩、片麻岩和零星的花岗岩。