东关古称濡须口，相传是大禹凿开石梁，从此山川险阻，兵家必争。据《三国志》载，吴楚对峙，孙权于212年建濡须坞，230年垒东兴堤，252年结左右山峡筑两城，是谓东西二关， 鏖战40年之久。东关上至巢湖，下扼长江，南北朝，南宋，太平天国时这里都是军事重镇。到抗日解放，这里一直流传着许多英雄儿女可歌可泣的故事。
由于屡遭兵火，发展缓慢。建国后，办起了几家手工业联合社和一个石料厂，1958年水利部建起安徽省东关水泥厂，建材工业从此蓬勃发展，瓷土矿应运而生，形成了含山县重要工业基地，创造出辉煌的业绩。
如今，东关牌水泥依然畅销，品牌响亮，皖中瓷器持续创汇，跻身国瓷十强。东太公路客货通达含山和芜湖、马鞍山，川流不息；东关港口运贯穿巢湖，长江，吞吐兴旺。这里供电条件夺天独厚，电信灵通万户千家，初级中学名声遐迩，中心小学美轮美奂。
社区东边有巢湖市二院东关分院，医疗设备齐全，功能齐全；西边有县中医骨伤科医院，戴氏正骨远近文明。社区上下三个集贸市场，上午人头攒动，大小超市商店生意红火；山之阳，水之阳，东关是个好地方。 东关社区不仅有雄厚的经济基础，人才优势，有良好的政治生态，稳定和谐的创业环境，还有丰富的文化底蕴，因而发展潜力无限，转型条件优越。从道教第二十一洞天流出来的长寿彭袒，给我们带来饮食文化，健身文化的发展空间，从“两关三寺山无数”“生子当如孙仲谋”的古代战场点将台放马而来；“三国英雄”，给我们带来旅游文化，休闲文化创业的希望。 东关人杰地灵，物华天宝，东关人来自五湖四海，更有五湖四海的开放胸怀。一片热土，万颗热心，渴望有志之士来东关创业发展，欢迎越境珠玉赤子回归，携手创新，再筑辉煌。
2005年末，撤销东关镇，并入林头镇，辖5个居委会、20个村委会，面积151.5平方千米，人口7.66万人，镇政府驻林头（原林头镇政府驻地）。