备受粤西人民关注的广湛高铁动工建设，标志粤西地区真正跨入高铁时代 ，这给茂名带来新的发展机遇。
广湛高铁先期开工段公山隧道位于茂名市电白区境内，隧道全长3.34公里，为一座单洞双线隧道，设计工期是25个月，到2021年10月底完成。9月30日广湛高铁开工典礼结束后，该隧道马上进入施工阶段。该工程项目负责人表示，有这样快的效率，主要因为他们采取了一个新的管理模式。
广湛高铁建成使用后，广州到茂名将在1小时30分内直达，茂名将融入珠三角两小时生活圈，将给当地人民带来新的发展机遇。电白区观珠镇旱坪村干部告诉记者，原来旱坪村是一个小乡村，交通十分不便利，年初广湛高速先行段在该村开工建设消息传来时，当地群众十分开心。
为了方便工程顺利推进，短短一个月时间，广湛高铁修通了一条宽7米的硬低化村道，大力改善了旱坪村的交通条件。村民都很开心，大家有力出力，有地出地，全力支持国家征地工作。“路通财通”，村民憧憬着广湛高铁建成后美好生活。
观珠镇企业家表示，沉香产业是当地支柱性产业，广湛高铁将会加快当地融入粤港澳大湾区的经济圈，也为当地的沉香和旅游发展带来新的机遇。